П’ятий розділ проекту закону щодо внесення змін в діючий ЗУ «про вищу освіту», опублікований МОН на офіційному сайті, стосується діяльності вищих навчальних закладів. В першу чергу відмітимо, що в документі оновлено мету і головні завдання існування ВНЗ.
Зокрема, перелік задач вищих навчальних закладів поповнено такими напрямами як: здійснення наукової, науково-технічної, виробничої, інноваційної, діяльності дорадництва та роботи з впровадження досягнень науково-технічного прогресу у відповідну галузь економіки (для університетів, академій, коледжів); забезпечення фізичного розвитку особистості шляхом фізичного виховання, масового спорту, фізичної реабілітації та рекреації, здійснення культурно-виховної діяльності. Крім того, у законопроекті згадується «українознавче наповнення змісту освіти», яке було відсутнє в попередній версії закону. Змін зазнало і визначення сутності ВНЗ. Так, вищий навчальний заклад є юридичною особою, що створюється у передбачених законодавством організаційно-правових формах для здійснення освітньої та інших видів діяльності і виконання завдань, що визначені частиною другою статті 22 цього Закону. Вищий навчальний заклад згідно із законодавством України може виступати засновником (співзасновником) інших юридичних осіб. Засновані вищим навчальним закладом юридичні особи здійснюють свою діяльність відповідно до напрямів навчально-науково-виробничої, інноваційної діяльності вищого навчального закладу, дорадництва та (або) сприяють досягненню інших його статутних цілей. Вищі навчальні заклади можуть здійснювати спільну освітню діяльність з відповідними іноземними навчальними закладами за узгодженими навчальними планами і видавати документи про вищу освіту. У документі детально розписані й можливі типи вищих навчальних закладів. Зокрема, класичний університет створюється за умови, якщо у ньому за денною формою навчається не менше ніж шість тисяч студентів не менше ніж за вісьмома галузями освіти і здійснюється підготовка наукових кадрів не менше ніж з восьми наукових спеціальностей. Технічний, технологічний університет створюється за умови, якщо у ньому за денною формою навчається не менше ніж п’ять тисяч студентів не менше ніж за п’ятьма галузями освіти і здійснюється підготовка наукових кадрів не менше ніж з п’яти наукових спеціальностей. Галузевий університет створюється за умови, якщо у ньому за денною формою навчається не менше ніж три тисячі студентів не менше ніж за чотирма галузями освіти і здійснюється підготовка наукових кадрів не менше ніж з трьох наукових спеціальностей (за винятком мистецьких та військових, вимоги до яких встановлюються центральними органами виконавчої влади, що мають у підпорядкуванні вищі навчальні заклади, за погодженням з спеціально уповноваженим центральним органом виконавчої влади в галузі освіти і науки). Академія створюється за умови, якщо у ній за денною формою навчається не менше ніж дві тисячі студентів за однією-двома галузями освіти і здійснюється підготовка наукових кадрів не менше ніж з двох наукових спеціальностей (за винятком мистецьких та військових, вимоги до яких встановлюються центральними органами виконавчої влади, що мають у підпорядкуванні вищі навчальні заклади, за погодженням з спеціально уповноваженим центральним органом виконавчої влади в галузі освіти і науки). Освітня діяльність, пов'язана із здобуттям вищої освіти освітньо-кваліфікаційних рівнів бакалавра і магістра та освітнього-наукового рівня доктора філософії, може здійснюватись у консерваторіях – вищих навчальних закладах музичного мистецтва. Коледж - вищий навчальний заклад або структурний підрозділ університету чи академії, який провадить освітню діяльність, пов'язану із здобуттям вищої освіти освітньо-кваліфікаційного рівня бакалавра за певними напрямами підготовки, проводить наукову, науково-методичну та науково-виробничу діяльність і має відповідний рівень кадрового та матеріально-технічного забезпечення. Коледж створюється за умови, якщо у ньому за денною формою навчається не менше ніж одна тисяча студентів (за винятком мистецьких та військових, вимоги до яких встановлюються центральними органами виконавчої влади, що мають у підпорядкуванні вищі навчальні заклади, за погодженням з спеціально уповноваженим центральним органом виконавчої влади в галузі освіти і науки). Професійний коледж створюється за умови, якщо у ньому за денною формою навчається не менше ніж п’ятсот студентів (за винятком мистецьких та військових, вимоги до яких встановлюються центральними органами виконавчої влади, що мають у підпорядкуванні вищі навчальні заклади, за погодженням з спеціально уповноваженим центральним органом виконавчої влади в галузі освіти і науки). Державному вищому навчальному закладу (університету, академії) відповідно до законодавства України може бути надано статус національного. Національний вищий навчальний заклад має додатково такі повноваження: пріоритетно отримувати державне замовлення на підготовку кадрів з наукоємних напрямів (спеціальностей); здійснювати перерозподіл нормативів чисельності науково-педагогічних працівників за напрямами (спеціальностями) з урахуванням результатів наукової діяльності в межах їх загальної чисельності та фонду заробітної плати; перерозподіляти ліцензований обсяг за напрямами в межах відповідної галузі освіти; здійснювати підготовку кадрів з вищою освітою та наукових кадрів за експериментальними навчальними планами і програмами; пріоритетного фінансування придбання наукового і навчального обладнання, комп’ютерних програм тощо. Національному вищому навчальному закладу, який має вагомі наукові здобутки, з метою розширення дослідницької та інноваційної діяльності, поглиблення інтеграції у світовий освітньо-науковий простір, Кабінетом Міністрів України можуть надаватися додаткові права за окремими напрямами його діяльності, зокрема щодо: присудження наукових ступенів доктора філософії, доктора наук; присвоєння вчених звань ад’юнкта, доцента, професора; встановлення індивідуальних нормативів чисельності студентів, аспірантів на одну посаду науково-педагогічного працівника тощо. Важливими є й зміни, що стосуються відокремлених структурних підрозділів ВНЗ. Відокремлені структурні підрозділи вищих навчальних закладів – філії і навчально-консультаційні центри (представництва), що створюються поза місцем знаходження вищого навчального закладу в іншій адміністративно територіальній одиниці з метою наближення місця навчання студентів до місця їх проживання. Філія здійснює всі або частину функцій вищого навчального закладу і створюється відповідно до законодавства України. Філію очолює директор (начальник), який призначається у порядку, встановленому статутом вищого навчального закладу, та діє на підставі виданого доручення. Навчально-консультаційний центр (представництво) здійснює надання студентам заочної (дистанційної) форми навчання консультацій щодо засвоювання ними навчального матеріалу, виконання індивідуальних завдань, контрольних робіт та забезпечує умови для самостійної роботи студентів у міжсесійний період. Порядок створення та припинення навчально-консультативного центру визначається положенням, яке затверджує спеціально уповноважений центральний орган виконавчої влади у галузі освіти і науки. Навчально-консультаційний центр (представництво) очолює завідувач, який призначається у порядку, встановленому статутом вищого навчального закладу. Поза місцем знаходження вищого навчального закладу в іншій адміністративно територіальній одиниці можуть також створюватись факультети, інститути, професійні коледжі, коледжі тощо, які здійснюють функції відповідно до статуту вищого навчального закладу. Рішення про створення таких підрозділів приймається власником або уповноваженим ним органом за погодженням з місцевими органами виконавчої влади та центральним органом виконавчої влади у галузі освіти і науки. Освітня діяльність філій, факультетів, інститутів, коледжів, професійних коледжів тощо вищого навчального закладу ліцензується, напрями і спеціальності, за якими здійснюється підготовка кадрів, підлягають акредитації в установленому порядку.